据统计，英格兰和威尔士大约有2400万套住宅，其中75万以上均为空房，无人使用。这其中有很多原因。其一是政府规划部门选错了地，将房子建在不适宜居住的地方。其二是政府的新开发项目（新建道路、片区改造等），导致某一片区房地产市场不平衡，有些住宅生来注定被“废弃”。
但市场上仍然是需大于供。这个需求而得不到满足的群体，包括低收入者，受过较大创伤而无家可归的人们，以及将要面临无家可归这一窘境的人群（服刑者）等。他们无力负担高昂的价格，也被政府机构有意无意地忽视。
“自助型住宅”（Self-help Housing）便是面对这种状况提出的改善方案：对当地社会特殊群体，以及那些“前途未卜”等待被“处决”或再开发的空房子，进行地域性和时间性的匹配，以改善英国糟糕的房地产市场。
“自助”不同于“自建”。“自建”是从零开始，建一个永久性的住宅，而“自助”则强调在已有废弃的住宅基础上进行修复，并重新赋予住宅功能。参与整修空房的人，即最终入住者，有单身汉，也有夫妻，有年轻人，也有难民等。
在建筑和社会住房基金会（Building and Social Housing Foundation）的联合帮助下，“自助型住宅”在英国各地如火如荼进行。其中，最成功的水蜜桃视频APP成人是位于英国北部利兹市的“Canopy 住宅项目”以及赫尔市的“Giroscope项目”，二者在今年3月赢得了由建筑和社会住房基金会创设的著名的“世界人居奖”（World Habitat Awards）。
Canopy和Giroscope是英国“自助型住宅”运动的先驱。Giroscope于1985年创建于赫尔市，Canopy则稍晚，1998年在利兹市创立。近年来，两者以势如破竹的冲劲，获得显著发展。二者共同对这一自助模型进行了完善，极大鼓舞了英国其他仍在观望的相关机构。目前，英国的100多个相关机构都在使用他们创建的“自助住房”模型。
项目创建背景
Canopy和Giroscope这两个机构的工作范围，均在城市中较小的贫困区，并都是英国北部的城市——利兹市和赫尔市。这两个区域均在全英最贫困区域的清单中。贫困区街道两侧均是建于19世纪小而旧的联排住宅，由私人地主所有。
最贫穷的地区，情况有多差？联排住宅不仅管理糟糕，租户转手率也相当高。由政府提出的“住房市场改造区”（Housing Market Renewal Area）项目，旨在更新贫困区的大面积住宅。实际上，居民响应了政府号召，把房子空了出来，但政府却未实行拆迁。这带来的直接后果便是，在2007年，即项目实行五年以后，赫尔市出现了大片废弃住宅，直接造成存留社区的不安定、不安全的生活。街道破败，空无一人。
未改造的废弃住宅（图片来源：http://www.canopyhousingproject.org/）这两个典型贫困区对廉价住房有较高的需求量，一直供不应求。政府又对住房补贴（租金）政策进行了调整，针对市场上每年增长的租金，政府会根据涨幅给租户提供一定差价补贴，但后来这个政策被取消了。这对低收入者来说无疑雪上加霜。
另外，一项由Crisis和Joseph Rowntree基金会共同发布的研究表明，“在2015年，即将或已成为流浪者的人数正急速上升。”英国无家可归的群体与日俱增，低收入群体也在不断扩大：各种各样的移民，在区域居住不到两年的人们，被指控过刑事犯罪的人们，违反过租赁条约的前租户，以及银行信用有问题的人们等。
不同的运作模式
简单说，“自助住宅”的理念是，通过将空房子“变废为宝”，将它们提供给特殊弱势群体，而在“变废为宝”的住宅更新改造过程中，主力工人就是那些社会特殊群体。
两个项目都十分成功，但运作模式却不尽相同。Giroscope侧重于利用废弃住宅的价格优势，进行房产购买；Canopy则主要依靠政府出租的空房来运作。运作方式之所以不同，很大程度上是由当地房地产市场决定的。尽管近几年市场价格有所增长，赫尔市的房价依然可以说是全英最低，因此Giroscope能够以每套低于5万英镑的价格进行地产交易。而利兹的房价虽然低于英国房价的平均水平，但也相对较高。在这种情况下，Canopy只能通过从住房管理机构和住房协会等政府相关部门进行长期租赁的方式，来获取其大多数住房。
因此，Giroscope最显著的特点之一是，发展了一套有特色的可持续更新的方法（Sustainable Method of Regeneration）：廉价购买房产——志愿者整修——出租房屋——再购买房产。Canopy在2013年以后，也有能力购买部分房产，但其更善于将人们团结到一起，改变他们的生活，挖掘每个个体、每个团队，以及每个社区的潜力。
如何获取资金？
运作模式不同，决定了两个项目的资金获取渠道也不同。但相同的是，经过激烈竞争和严格评选，两个项目均成功申请到“政府空房住宅社区基金”（Government’s Empty Homes Community Grants）。英国政府于2011年引进“政府空房住宅社区基金”，主要为鼓励人们通过自助改造住房的方式重新使用空房。截止2015年项目结束时，共筹集到490万英镑的资金，分发给110个相关组织，使1759个空房恢复使用。其中包括Canopy和Giroscope项目。
Giroscope最初由一群刚毕业的失业大学生创建。他们厌倦了一味租赁破旧简陋的私人住宅，决定利用这类房子的价格优势，把它们买下来。他们用银行自动转账系统（giros）以及借来的存款，成功购买了第一套房产。买房之后，他们建立了一个工人合作组织，按照自己的意愿进行修葺，最终将空房间转租给其他无业者。这样赚到钱后，一连几年，他们设法东拼西凑出
